皮影件的制作是一个复杂的过程。大通的皮影件用黄牛皮制成。青海有牦牛和黄牛，但皮影只能选用黄牛皮，因牦牛皮皮厚质酥而不可用。

制皮：

　　具体做法大概经历几个过程。第一步是褪毛。将生皮在水中沤泡三至五日，浸离出血 素及微生物之类，再在二十八九度的气温下继续沤泡至脱毛时，在宽水中整体脱毛。第二步是绷皮。在皮张用边用绳牵拉或坠重物，尽量将皮张绷紧拉伸定型。第三步是铲薄。使其去掉附皮层，变薄。第四步是抛光。将铲后皮张的毛糙面压平磨实在研磨至透明状，制皮制作完成

　　具体做法是先按照图案比拓出图样，再用针划出线条轮廓，叫做落底样。接下来先用型刀凿出细小的洞眼图形，称凿皮。再用刀刻出其他线条轮廓，一般用推皮出刀法。接下来是着色，以前用矿物颜料，现在多用水彩画笔，取其透明的效果。先前着色多用晕染法，点色渗化，以求匀整稳定，现时用水彩画笔涂染。着色后要晾干，使染色固化。晾干后要取皮，就是把凿皮、刀刻后应当剔出的皮渣取出。这是因为有些线条非常纤细，极易刻损，故先只管刻凿，带着色晾干后再取皮。取皮后继续自然晾干。

　　刻绘完成后要定连。就是把皮影件的关节转动部位用皮绳铆接起来．找出重心，以便探纵灵活得体。定连是找出恰当的连接点，连接要反复调整，合适后，再拆开，进入下道程序。

　　就是对定连后的皮影件做最后的高温烘干定型。其做法是：将两块大青砖烧热加温至四百度左右，用一块做底，上苫白布，把皮影件放置在白布上，盖一层白布，再压上另一块大青砖。高温大青砖能使牛皮再次软化，易于压平，随着高温逐渐降温，皮影件逐渐冷却定型。定型后在正常情况下不易变形起翘。